We met Fernando through couch surfing and we’re glad we did. We now have a new word for a mish-mash of food cooked up into a soup, named “Fernando Food”, but it has to taste good.

He was a delight to be around, playing rummy and drinking Porto wine (port) until the wee hours of the morning. We were also delighted to have Fernando walk with us through the gardens of Porto’s old districts. His local knowledge was valuable to us given the short time we had to spend there.

At some point we will return, if only to buy that coffee that we still owe for loosing rummy!

Thanks again Fernando.

Fernando (et Fernando Food)

Nous avons rencontré Fernando grâce à Couch Surfing et nous en sommes vraiment ravis. Nous savons maintenant comment appeler ce micmac de trucs cuisinés dans un genre de soupe : la “Fernando Food”, ça a plutôt bon goût.

C’était un délice d’être avec lui pour jouer au Rami et boire du Porto jusqu’au petit matin. On était également enchantés d’avoir Fernando avec nous pour marcher dans les jardins de la vieille ville de Porto. Son savoir sur la région était précieux, compte-tenu du peu de temps que nous devions passer là-bas.

C’est sur qu’on reviendra, juste pour lui offrir ce café qu’on lui doit toujours pour avoir perdu au Rami!

Merci encore Fernando.

I’ve heard about Couch Surfing, but before this trip I’d never really looked into it. For the uninitiated, it’s a network set up on the internet designed to help travellers meet locals and get set up with a bit of local knowledge. As implied by the name, a big perk of the system is free accomodation, and it works because you’re staying with like minded travellers who also benefit from the system when they travel abroad. The first step is to set up a profile with pictures and information about yourself, the more detail you add the more your host is able to be confident that you are who you say you are. This week we were hosted in Lisbon and Porto, and both experiences were really fantastic and very beneficial. Couchsurfers also organise events where hosts from a city and whoever their guests might be at the time meet for a dinner, or a coffee, or whatever. We were lucky enough to be in Porto for such a dinner, and we met loads of great people and honestly had a great night out. People not confortable with having strangers in their home can also volunteer to meet for a coffee or a chat or to show someone around. If you’re out there travelling, or if you’re at home and would love to meet some interesting characters, I highly recommend signing up. www.couchsurfing.org

Couch Surfing

J’avais entendu parler de Couch Surfing, mais avant ce voyage, je ne m’étais jamais vraiment penché dessus. Pour les non-initiés, c’est un réseau internet visant à aider les voyageur à rencontrer les locaux, et à se constituer un petit savoir régional. Comme le nom l’indique, le gros avantage du système c’est le logement gratuit, et ça fonctionne puisque vous trouvez des gens à l’esprit baroudeur, qui bénéficient aussi du système lorsqu’ils voyagent. La première étape est de créer un profile avec des photos et des informations sur vous, plus vous ajoutez de détails, plus votre hôte est amené à croire en ce que vous dites que vous êtes. Cette semaine on était hébergés à Lisbonne et à Porto, et les 2 expériences étaient vraiment fantastiques et très bénéfiques. Les Couchsurfers organisent aussi des événements où les hôtes d’une ville et leurs invités du moment se retrouvent pour un dîner, ou un café, ou n’importe quoi d’autre. Nous avons été assez chanceux pour participer à l’un de ces dîners à Porto, nous avons rencontré plein de gens cool, et honnêtement nous avons passé une super soirée. Les gens qui ne sont pas assez à l’aise pour accueillir quelqu’un chez eux peuvent tout de même se joindre pour prendre un café, discuter ou servir de guide. Si vous voyagez, ou si vous êtes chez vous et que vous aimeriez rencontrer des gens intéressants, je vous recommande fortement de vous inscrire. www.couchsurfing.org